准格尔旗十二连城

　　在滚滚黄河即将调头南转之段，即在今天的内蒙古自治区鄂尔多斯市准格尔旗最北端十二连城乡，有一座古城旧迹，叫十二连城。顾名思义，十二连城是由十二座城连接而成。民间传说，此城为北宋时期杨家将佘太君率十二寡妇征西所筑，但据《元和郡县》记载，十二连城原为隋唐胜州榆林城，始建于隋文帝开皇三年，即公元583年，当时该城地处战略要点，可北凭黄河天险，控蒙古草原，南临中原大地， 进退两易。至今，这座古城虽已只剩残垣断壁，但从那依稀可辨的轮廓之中，仍可想象出，当年这座城堡的不凡气势。与此相映的还有城西侧的秦长城。有关史料载：“蒙恬为秦侵胡，辟地数千里，以河为界垒石为城，树榆为塞”。由此，便更使人回想起那烽火相连、号角连营的远古战争场景与氛围了。
　　考古学家们还从这座古城遗址上发掘出不少珍贵文物。上自新石器时代，下至明清时代都各有一些代表性器物。其中晚唐时期的绿釉陶质小狗和白釉瓷质小山羊，被专家们称为“举世稀有的艺术珍品”，现已陈列于中国历史博物馆中。
　　为什么叫“十二连城”呢？按民国19年《长葛县志》的说法是：“十二连城在县（老城）西北五里，形势弯环，连绵不绝，故曰连城。”这弯环连绵的十二连城，是怎样形成的呢？民间曾有一个美丽的传说：春秋时代的郑国执政子产，为官清正，作风民主，他积极鼓励群众提建议，想办法，发展生产，富国强兵，达到路不拾遗、夜不闭户的境地。他还十分关心人民疾苦，把自己的轿子拿出来，让老弱妇孺过河用。他生不占民利，死不占民地，死后让儿子把他葬在陉山顶上的石头堆里。老百姓对于子产的死非常悲恸，于是在今高庙郭村东，男女老少含泪捧土为子产建台立祠，要让他四时享祭，常留人间。老百姓的这种虔诚精神，感动了天神黎山老母，老母用黄布袋，背了一袋子土，送到子产台上，然后沿着金鱼河慢慢离去，她边走边抖她的袋子，把残留的土撒在她走过的路上。谁知次日天一亮，子产台竟成了一座巍峨的土山，撒落的残土便成了逶迤十余里的“十二连城”。这样的传说，自然是不可信的。
　　那么“十二连城”究竟是怎样形成的呢？是什么时代出现的呢？经考古学家实地勘察鉴定：现存的城墙上，仍可清晰地看到厚约18—20厘米的夯层，说明完全是由人工夯筑而成的。同时，在夯层中，还发现直径10厘米左右的棒夯或捆扎棒夯的夯窝。在城墙的表层和墙体附近，曾出土过青铜戈、剑、箭簇等兵器文物，墙体深层内涵，没有发现秦汉及其以后的遗存物。因此可以断定十二连城是春秋战国时期人工修建的。 以“十二连城”蜿蜒曲折的走向，连绵10余里的长度判断，它不像是一座城邑的城墙，而可能是用于防御的边墙—即长城。从历史记载和地理位置去考察，十二连城可能是战国时代的魏国长城。但后人们见到的是断断续续的十二段墙体，所以当地群众便把它叫做“十二连城”了。
　　2006年5月25日，十二连城城址作为隋至唐时期古遗址，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。