赵武灵王是战国时期的国君，由于赵国与北方胡人接壤，胡文化对赵国有很大影响，赵的一些重臣例仇液、肥义也都是胡人。同时，赵武灵王看到胡服举止灵活，上阵骑马射箭又得心应手，决心实行“胡服骑射”以提高赵国的军事实力，进而开发北疆。
　　大臣肥义赞称“胡服骑射”的改革，认为过去先祖舜就曾经学习苗夷的舞蹈。而叔父公子成等认为衣服款式是礼法规定，民俗是自古的法则不能变。赵武灵王身先士卒，自己先穿胡服，亲自训练和组建骑兵，招募大量胡人入伍，对骑兵给予特殊待遇，从而使赵国养马蔚然成风。同时适应骑兵的手工业，特制长刀、短刀。骑兵装水皮囊等。公元前307年，赵武灵王率军北破林胡、楼烦，后筑赵长城。公元前302年，在九原（包头）、原阳（呼和浩特）设骑邑，专门训练骑兵部队。
　　公元前299年，他让宠妃美女吴娃之子何做太子执政，自己退居二线为“主父”，专门从事军事战略研究和对外战争。赵武灵王认为赵国最大威胁是秦国，从而想从云中九原袭秦。为了考察南下沿途风土人情以便攻秦，并且迫使秦国的宣太后任命赵国的楼缓为秦相。赵武灵王假扮楼缓的随从到了秦国。秦昭王接见楼缓时看到他身后的随从举止不凡，且楼缓对随从有屈顺的感觉。秦昭王产生怀疑，决定再宴请楼缓和随从。楼缓说：“我的随从白天失礼，我已把他遣回赵国。”当秦昭王派人追赶时，赵武灵王早已出关。赵武灵王是赵国历史上唯一走遍赵国全境的君主。公元前295年，公子何与被废的长子公子章内讧，公子章被杀，赵武灵王被困沙丘3个月被活活饿死。“昔时意气何英雄，遗俗能成盖世功。山川想象余威在，断碣残碑认鸟虫”（冯云貌《赵武灵王墓》）。

                                         　　　  （作者系内蒙古科技大学教授）