在大江南北巡视时，毛泽东对身边工作人员早有指示：“我们每到一地，要尊重地方的领导和同志，不要搞特殊。”他首先从自己做起，盖的、铺的、穿的、用的——包括牙膏、牙刷、肥皂、吃的、喝的，包括油盐酱醋茶，统统带上。

　　1959年庐山会议期间，得知身边工作人员收受了地方送的水果、茶叶、丝绸等物，毛泽东回到中南海立即进行整风：“我的话你们就是不听，遇到暂时困难都过不去，脱离了群众。你们统统给我滚蛋，还是回到人民群众中去！……”毛泽东大发雷霆，并大刀阔斧地作了人员调整。接着他又根据统计情况，从自己的稿费中支出三万多元，代工作人员向有关省市作了经济退赔。

　　韶山毛泽东同志纪念馆现在保存两份礼品清单。一份清单上记载了巴基斯坦总统佐勒非卡尔-阿里-布托送给毛泽东五箱橘子共九十斤，中南海供应科从外交部礼宾司取回，登记时间为1972年2月5日。第二份清单登记了1958年至1959年中外人士送给毛泽东的部分礼品，抄自中央秘书室，上面有汪东兴的签字和批示：“请张仙朋同志阅查。”

　　从第二份清单上看，有广播收音机、摄影软片、立体幻灯机、兔毛背心、雨衣、地毯、枕席、龙须草席、海产标本、人参、鹿茸、酒杯等物品，共计四十余种。这些礼品大部分是单位送的，也有个人送的，如1958年12月10日，唐山杨庆俭送人参两棵；1958年12月29日，甘肃谢成德送熊掌、鹿茸五斤；1959年10月17日，上海的黄正和送刻有八届八中全会公报的永久牌钢笔一支；1959年10月15日，西安的谢芝镜送象牙筷一双；1959年11月25日，香港太古船坞的杨慎德送仿古玉鲁两件，玉扁笄一件，等等。

　　对于送来的礼品，只有极少数几件，如西哈努克亲王送的公文包、齐白石送的砚台、郭沫若送的手表等被毛泽东留下外，其余的都造表交公。毛泽东留下这极少的几件，是由于与送礼人有较浓厚的私人情谊，比如和着名画家齐白石先生，因为同是湘潭人，所以交往较密切，二人多次互赠礼物。　　　1953年春，齐白石老人九十大寿，毛泽东特意送上四件寿礼；一湖南特产茶油寒菌，一对湖南王开文笔特制长锋纯羊毫书画笔，一支东北野参和一架鹿茸。齐白石先生给毛泽东送过图章、自己珍爱的书法、绘画精品、砚台等，毛泽东也仅留下砚台，其余的均上交了。

　　不少外国领导人给毛泽东送过很珍贵的礼物。比如1964年非洲一个国家的总统送了一个大象牙，两个人都抬不动；瑞士总统送了全金表两块。工作人员回忆，当时把这两块金表给毛泽东看，问他是否留下，毛泽东说：“这种礼品不能要，谁当主席他送给谁，你当主席也会送给你。我是代表人民的，这种礼品不能收，一定要送仓库。”

　　上世纪六十年代初，民主人士黄炎培先生到杭州龙井茶产地梅家坞参观制茶。黄炎培要买一罐龙井茶送给毛泽东，茶场的同志听说非常高兴，精选了上等的好茶，并且坚决不肯收钱。黄炎培只好带回北京，送给毛泽东，并写了一封信说明情由。后来，毛泽东委托别人把这罐茶叶送还了梅家坞茶场，并且表示感谢。

　　湖南人对毛泽东有更深一层的浓浓乡情，尽管中央不允许地方送礼，但湖南人认为送点自己种的时鲜蔬菜、熏的腊鱼、腊肉、山上采的寒菌总是可以的吧，而且这些东西都是毛泽东最爱吃的。毛泽东对故乡也有一种浓浓的眷念之情，对从小吃惯了的食物时常回味，所以，对湖南捎东西的行为没有予以批评，但他坚持原则，总得算清价钱，分文不少地把钱寄去。

　　据陪伴毛泽东十二年的管家吴连登说，外宾送的礼品，内宾送的土特产，真是五花八门，应有尽有。那时候，毛泽东一家子就靠他的每月四百零四点八元工资生活，常入不敷出。因此，吴连登曾劝说毛泽东，反正这些礼品是送给您的，您吃了用了都应该的。不料，毛泽东毛泽东耐心解释：“这个问题不是那么简单，党有纪律。这些礼物不是送给我个人的，是送给中国人民的。比如说，你在我这个位置上，人家也会送给你的。中国不缺我毛泽东一个人吃的花的。可是，我要是生活上不检点，随随便便吃了拿了，那些部长们、省长们、市长们、县长们都可以了，那这个国家还怎么治理呢？”

　　毛泽东处置这些没法保存的土特产礼品既有原则又有分寸：是水果，送幼儿园；是茶叶，送身边工作人员。管家吴连登从来没听毛泽东说过将水果、茶叶送给江青，送给自己的孩子们。每逢送来的土特产量大时，毛泽东就让工作人员拿到中南海食堂去卖掉，然后附上一封说明党关于不准送礼的规定和纪律的信，将钱寄给送礼的单位和个人。

　　1964年，印度尼西亚掀起了迫害我侨胞的浪潮，我国政府义不容辞地出面保护了他们。有侨胞出于感激之情，送了重达31.5公斤的燕窝给毛泽东，燕窝之珍贵人所共知，且不说今日每500克需1万元以上，就是在当时也得四五百元一斤，相当于毛泽东一个月的工资。

　　毛泽东毫不犹豫地指示：“把它们全部送到人民大会堂招待外宾。”秘书徐业夫试探地说：“主席，是不是家里留……”毛泽东摆摆手，打断道：“不用留，一点都不用留，全部送走。”于是，这31.5公斤燕窝一克不少地送到了人民大会堂。

　　转眼就到了英雄暮年。十多年后的1975年，已届高龄的毛泽东开始行动不便，咳嗽哮喘，外加心力渐渐衰竭，身体日渐衰弱。管家吴连登就向办公厅领导提出要给毛泽东增加营养，最好能弄点燕窝炖汤。厅领导找到人民大会堂党委书记，这才发现当年的燕窝尚有7两。经汪东兴批准，打收条取回中南海，每次瞒着毛泽东在汤里加一点。直到离世，这位伟人也不知道那31.5公斤燕窝被他喝掉了7两。

　　清廉若此，试问古今中外有几人能做到？从这个角度去看，毛泽东也不愧是千古伟人！