国家在各少数民族聚居地区实行区域自治，设立自治机构，行使自治权。民族自治地区在不违背宪法和法律的原则下，有权依照当地民族的政治经济和文化的特点，采取特殊政策和灵活措施，加速民族自治地区经济、文化建设事业的发展。民族自治地区的自治机关在执行职务的时候，可以使用当地通用的一种或者几种语言文字，同时使用几种通用文字的，可以以实行区域自治的民族的语言文字为主。民族自治地区有权自主地发展具有民族形式和民族特点的文学、艺术、新闻、出版、广播、电影、电视等民族文化事业，收集、整理、翻译和出版民族书籍，保护民族的名胜古迹、珍贵文物和其他重要历史文化遗产。经过长期的建设，各少数民族都有自己的民族艺术表演团体，有本民族文字的都有使用相应民族语言文字的出版机构，新疆、内蒙古、西藏等自治区均有相应的民族电视台和电影制作、翻译机构。

     在发展少数民族文化事业方面，国家制定了许多特殊的优惠政策，保护和发展少数民族文化艺术，继承少数民族优秀文化艺术传统，集中力量完成边疆和少数民族地区的文物调查；扶持少数民族剧种建设；充分发挥少数民族地区的优势，开发利用少数民族地区丰富的文化资源；加强少数民族地区的文化设施建设，因地制宜地搞好少数民族地区的各项文化建设，促进各民族文化的共同繁荣。

      为了扶植和帮助各少数民族发展文化事业，国家实行了对少数民族地区文化设施建设、文艺人才培养、对外文化交流、文物保护“四优先”政策。在对外文化交流方面，少数民族艺术团组出国访问大约占全部出国演出团组的30％一40％。为了加强少数民族文化艺术人才培养，中央和有关省、自治区、直辖市艺术院校都开办了少数民族班。为了繁荣少数民族艺术，国家设立了少数民族艺术“孔雀奖”。“孔雀奖”自1985年设立以来，已举办多届，有力地推动了少数民族艺术发展。万里边疆文化长廊作为一项全国性的重点文化工程，受惠最多的就是各少数民族，这项工程在地域上基本上囊括了所有少数民族聚居地区。在计划成书300卷450册近5亿字，被誉为“民族民间文化建设的万里长城”的10部《民族民间文艺集成志书》中，对少数民族文化遗产进行挖掘、整理、保存和保护的内容占了很大的比重。针对西藏自治区的实际需要，近一年来又实施了“文化援藏计划”，由文化部统一组织内地省市对口支援西藏，对于藏族地区文化建设发挥了巨大的作用。